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Le PTC ou « Pète Ton Crane » (Buddha Blue) : une drogue de synthèse qui joue à cache-cache

Depuis quelques années, une nouvelle substance inquiète les professionnels de santé et les établissements scolaires : le PTC, également appelé Buddha Blue ou « Pète Ton Crâne » ou encore CEB... Souvent consommé à l’aide d’une cigarette électronique, ce produit est parfois confondu avec un simple e-liquide. Pourtant, il s’agit d’une drogue de synthèse illégale pouvant provoquer des effets graves sur la santé. Décryptage.

Qu’est-ce que le PTC ou Buddha Blue ?

Le PTC appartient à la famille des cannabinoïdes de synthèse (CS). Contrairement au cannabis, il ne provient pas d’une plante mais est fabriqué chimiquement en laboratoire. Ces molécules imitent les effets du tétrahydrocannabinol (THC), la substance psychoactive du cannabis, avec des effets qui peuvent être beaucoup plus puissants (jusqu’à plus de 200 fois) et imprévisibles. 

Le Buddha Blue se présente généralement sous forme d’e-liquide, mais peut aussi être retrouvé sous forme de poudre ou pulvérisé sur des plantes séchées. Incolore et inodore, il est souvent consommé à l’aide d’une cigarette électronique, ce qui le rend particulièrement discret. 

Pourquoi ce produit attire-t-il les jeunes ?

Sa facilité d'utilisation, son absence d'odeur et sa consommation discrète expliquent en partie sa popularité auprès des adolescents et des jeunes adultes. Il est principalement diffusé via les réseaux sociaux et le marché parallèle, parfois sous des appellations trompeuses. Ainsi, de nombreux jeunes expérimentent ces produits sans savoir qu'ils consomment des cannabinoïdes de synthèse, s'exposant à un risque d'intoxication et de dépendance sans avoir pleinement conscience de la nature du produit.

Cette discrétion peut donner l’impression qu’il s’agit d’un produit similaire à une cigarette électronique classique, alors qu’il contient des substances psychoactives puissantes et illégales. La molécule historiquement associée au Buddha Blue (5F-AKB48) est classée comme stupéfiant en France depuis 2017. D’autres molécules peuvent également être trouvées, par exemple le 5F-ADB, également classé comme stupéfiant, retrouvé dans 9 des 10 e-liquides analysés dans une étude du CHU Grenoble Alpes¹. Ce cas n’est pas limité à la France, une étude anglo-saxonne a retrouvé des cigarettes électroniques contenant des cannabinoïdes de synthèse dans les trois quarts (77,8%) des 27 écoles anglaises échantillonnées (élèves de 11 à 18 ans) et dans 17,4% de tous les échantillons².

Quels sont les risques pour la santé ?

Les effets du PTC sont particulièrement imprévisibles. Les intoxications rapportées font état d’effets secondaires comme des hallucinations, de l’anxiété, des troubles psychiatriques tels que crises de paranoïa, attaques de panique ou agressivité contre soi-même pouvant aller jusqu’à des idées suicidaires, des difficultés à bouger, vertiges, pertes d’équilibre et des troubles du rythme cardiaque. Le PTC peut également entraîner le décès en cas de surdosage³. 

Le risque addictif est également plus important qu’avec le cannabis, le PTC peut donc entrainer une dépendance forte chez le consommateur, ainsi que des signes importants de sevrage à l’arrêt : craving, agitation, irritabilité, insomnies, sueurs, tachycardie, tremblements, vomissements.

Contrairement au cannabis naturel, dont la composition est relativement connue, la composition du PTC peut varier fortement d’un lot à l’autre. Un produit vendu sous le même nom peut contenir des molécules différentes et à des concentrations variables, augmentant le risque d’intoxication. 

L'une des principales difficultés de prise en charge réside dans son identification. Le risque ne vient pas de la cigarette électronique elle-même, mais de la substance qu'elle contient. Or, les symptômes d'intoxication sont souvent très variés, peu spécifiques et ne permettent pas toujours de reconnaître immédiatement le produit en cause. De plus, les utilisateurs ignorent souvent ce que contiennent réellement les e-liquides qu'ils consomment. Les cannabinoïdes de synthèse étant difficiles à détecter dans les analyses médicales classiques, leur présence n'est parfois confirmée qu'après l'analyse du liquide utilisé⁴. Cette difficulté de diagnostic peut retarder la prise en charge médicale adaptée.

Que faire devant une consommation de PTC ? 

Comme pour tous les cannabinoïdes de synthèse, les dosages et concentrations en PTC présents dans les e-liquides peuvent être très variable d’une cigarette électronique à l’autre. Les premières informations à transmettre au consommateur sont donc des mesures de précaution et de réduction des risques avant toute consommation : 

• consommer par petites quantités et augmenter les doses avec précaution ;
• ne pas consommer seul, ni lorsqu’on se sent fatigué, stressé, ou qu’on éprouve un mal-être ;
• éviter les associations avec d’autres produits ; 
• ne pas consommer en cas d’antécédents psychiatriques, rénaux ou cardiaques ;
• ne pas prendre le volant après avoir consommé ; 
• connaitre les numéros d’urgence en cas de signes de mauvaise tolérance : 18 ou 15⁵.

Par la suite, une orientation vers un professionnel spécialisé dans la prise en charge des addictions peut s’avérer nécessaire : Consultations Jeunes Consommateurs (CJC), CSAPA, médecin généraliste, addictologue, microstructure, secteur hospitalier, CAARUD, drogues info service… 

Conclusion

Le PTC n’est pas un produit du tabac ni un e-liquide classique, mais une drogue de synthèse appartenant à la famille des cannabinoïdes de synthèse. Sa consommation, souvent discrète via une cigarette électronique, expose à des effets potentiellement graves et imprévisibles. Face à sa popularité croissante chez les jeunes, les autorités sanitaires insistent sur l'importance de la prévention et de l'information. Derrière son apparente banalité, le Buddha Blue constitue aujourd'hui un véritable enjeu de santé publique. 

Dre Salomé BONNIER & Dr Gianni ZARCONE