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La puff : une cigarette électronique « jetable » qui séduit les jeunes

Qu'est-ce qu'une puff ?

À l'origine, une puff désigne une cigarette électronique jetable, préremplie d'e-liquide et équipée d'une batterie intégrée. Contrairement aux cigarettes électroniques classiques, elle ne nécessite aucun réglage, aucun remplissage d'e-liquide ni changement de résistance : elle est prête à l'emploi dès son achat et est jetée une fois le liquide ou la batterie épuisés ^1,2.

Son fonctionnement repose sur le chauffage d'un e-liquide contenant généralement du propylène glycol, de la glycérine végétale, des arômes et, dans la majorité des cas, de la nicotine. Cette dernière peut atteindre la concentration maximale autorisée en Europe, soit 20 mg/mL, permettant une absorption importante de nicotine au cours de l'utilisation ³ .

Face à leur forte popularité auprès des jeunes, les dispositifs électroniques de vapotage jetables préremplis ont été interdits à la vente en France en 2025. Cette interdiction concerne les dispositifs qui ne peuvent pas être remplis à nouveau, qu'ils disposent ou non d'une batterie rechargeable.

Cependant, le marché a rapidement évolué avec l'apparition des nouvelles générations de puffs rechargeables. Ces dispositifs, visuellement très proches des modèles précédents, possèdent une batterie rechargeable et utilisent généralement des cartouches préremplies remplaçables (pods) ou un réservoir rechargeable.

Bien qu'elles ne soient plus entièrement jetables, ces nouvelles puffs conservent plusieurs caractéristiques ayant contribué au succès des anciens modèles : simplicité d'utilisation, nombreux arômes, design attractif et faible encombrement. Elles restent toutefois souvent des dispositifs à durée de vie limitée, car la résistance est généralement intégrée au pod et ne peut pas être remplacée seule.

Pourquoi les puffs séduisent-elles autant ?

Le succès des puffs repose sur plusieurs caractéristiques qui les rendent particulièrement attractives, notamment auprès des adolescents.

Leur design coloré, leur format compact, leur large choix d'arômes (fruits, boissons, confiseries…), leur facilité d'utilisation et leur forte présence sur les réseaux sociaux participent à leur diffusion auprès des jeunes consommateurs ¹.

Contrairement à la cigarette traditionnelle, la puff ne produit pas de fumée issue de la combustion du tabac et dégage peu d'odeur persistante, ce qui facilite une consommation plus discrète.

Cette combinaison entre accessibilité, attractivité sensorielle et communication numérique a conduit plusieurs autorités sanitaires à s'inquiéter du risque que ces produits deviennent une première expérience de consommation de nicotine chez des adolescents n'ayant jamais fumé auparavant ².

Quels sont les risques pour la santé ?

Même si les puffs ne contiennent pas de tabac et ne fonctionnent pas par combustion, elles ne sont pas sans risque.

La principale préoccupation concerne la présence de nicotine, une substance fortement addictive. Chez les adolescents, dont le cerveau est encore en développement, une exposition régulière à la nicotine peut favoriser l'installation d'une dépendance et avoir des effets sur certaines fonctions cognitives, notamment l'attention et les capacités d'apprentissage ⁴ (OMS, 2026).

L'aérosol produit lors du chauffage de l'e-liquide peut contenir également différentes substances chimiques, notamment des composés carbonylés (comme le formaldéhyde ou l'acétaldéhyde), des hydrocarbures aromatiques polycyclique (HAP) et certains métaux. Les niveaux d'exposition sont généralement inférieurs à ceux observés avec la fumée de cigarette, mais les conséquences d'une utilisation prolongée restent encore insuffisamment documentées ^5,6. En 2026, l’Anses, dans son expertise sur la cigarette electronique, identifie des risques possibles pour les vapoteurs, notamment des effets cardiovasculaires, respiratoires et cancérogènes y compris en l’absence de nicotine dans les produits. Ces risques sont liés à l’inhalation répétée de substances toxiques présentes dans le e-liquide ou qui se forment lors du vapotage ⁷.

Les puffs peuvent-elles favoriser l'entrée dans le tabagisme ?

La question du lien entre utilisation de cigarette électronique et initiation au tabagisme fait encore l'objet de nombreux travaux scientifiques.

Plusieurs études ont montré que les adolescents n'ayant jamais fumé mais utilisant une cigarette électronique présentent statistiquement un risque plus élevé de commencer ensuite à fumer des cigarettes conventionnelles ⁸. Cependant, cette association ne permet pas d'affirmer que la cigarette électronique est directement responsable de cette initiation, car d'autres facteurs peuvent intervenir, comme l'environnement social, l'influence des pairs ou certains comportements à risque.

Les autorités sanitaires recommandent néanmoins une vigilance particulière concernant l'utilisation des produits contenant de la nicotine chez les jeunes.

Un impact environnemental préoccupant

Au-delà des enjeux sanitaires, les puffs posent également une problématique environnementale importante.

Les modèles jetables contiennent plusieurs composants électroniques : batterie au lithium, circuits électroniques, plastique et résidus d'e-liquide. Pourtant, ils ont été conçus pour une utilisation courte avant d'être jetés.

Leur recyclage est complexe et une partie importante de ces dispositifs peut finir dans les déchets ménagers ou dans l'environnement, entraînant un gaspillage de ressources et un risque de pollution lié aux composants électroniques ⁹.

Les nouvelles puffs rechargeables permettent de réduire partiellement cette problématique grâce à une batterie réutilisable. Cependant, elles restent souvent moins durables qu'une cigarette électronique classique : lorsque la résistance intégrée au pod est usée, l'utilisateur doit remplacer la cartouche entière, voire l'appareil selon les modèles.

Ainsi, ces dispositifs se situent à mi-chemin entre la puff jetable et la cigarette électronique rechargeable classique, cette dernière étant généralement conçue pour être entretenue et utilisée sur une période plus longue.

Une réglementation qui évolue

L'interdiction des puffs jetables en France¹⁰  n'a pas supprimé ces produits, mais a entraîné une évolution rapide du marché.

Les fabricants proposent désormais des dispositifs rechargeables utilisant des cartouches remplaçables ou des réservoirs rechargeables. Ces produits restent autorisés lorsqu'ils respectent la réglementation applicable aux cigarettes électroniques.

Cependant, plusieurs acteurs de santé publique soulignent que ces nouveaux dispositifs reprennent certains éléments qui ont contribué au succès des puffs initiales : apparence attractive, diversité des saveurs et simplicité d'utilisation.

Conclusion

La puff est une cigarette électronique simplifiée, qui expose généralement les utilisateurs à moins de substances toxiques que la cigarette traditionnelle, car elle ne repose pas sur la combustion du tabac. Toutefois, elle contient souvent de la nicotine, une substance addictive, et ses effets à long terme restent encore peu étudiés. Son attractivité auprès des jeunes explique pourquoi elle constitue aujourd'hui un enjeu majeur de santé publique. Elle illustre parfaitement les nouveaux enjeux liés aux produits de nicotine :

• Sanitaire : elle peut favoriser une première exposition à la nicotine chez les jeunes et entraîner une dépendance. 

• Marketing : son succès repose largement sur son design, ses arômes et sa visibilité sur les réseaux sociaux. 

• Environnemental : les modèles jetables et semi-jetables soulèvent des questions liées aux déchets électroniques et à la durabilité. 

 

Pour aller plus loin

Et si on comparait la quantité de nicotine contenue dans les puffs et celle contenue dans les cigarettes ?